스탠드형 에어컨, 얼마나 자주 청소해야 할까? 비용과 방법 알아보기

요즘처럼 무더운 날씨에는 에어컨 없이는 정말 살기 힘들죠. 저도 얼마 전까지는 에어컨을 켜고 잤는데, 아침에 일어나면 목이 칼칼하고 코가 막히는 느낌이 들더라고요. 아무래도 에어컨 필터에 먼지가 쌓여서 그런 것 같아 청소를 해야겠다고 마음먹었습니다.

에어컨 청소, 왜 필요할까요?

에어컨을 오래 사용하다 보면 내부에 먼지와 곰팡이가 쌓이기 마련입니다. 특히 습한 여름철에는 곰팡이가 번식하기 아주 좋은 환경이 되죠. 이렇게 오염된 에어컨을 계속 사용하면 냉방 효율이 떨어지는 것은 물론이고, 각종 호흡기 질환의 원인이 될 수도 있어요. 아이나 노약자가 있는 집이라면 더욱 신경 써서 관리해야 합니다.

스탠드형 에어컨 청소 주기와 방법

스탠드형 에어컨은 크기도 크고 구조도 복잡해서 일반 가정에서 분해해서 청소하기는 어렵습니다. 전문 업체에 맡기는 것이 가장 확실하고 안전한 방법인데요. 보통 1년에 한 번, 길어도 2년에 한 번 정도는 전문적인 청소를 받는 것이 좋습니다. 특히 에어컨 사용량이 많은 여름철을 앞두고 봄에 미리 청소하는 분들이 많아요. 저도 이번에 전문가에게 맡겨봤는데, 비용은 에어컨 종류나 청소 범위에 따라 조금씩 다르지만, 스탠드형 에어컨의 경우 보통 10만 원 내외인 경우가 많았습니다. 물론 지역이나 업체에 따라서는 시스템 에어컨 청소 비용이 좀 더 나오거나, 벽걸이 에어컨 청소 가격은 그보다 저렴할 수도 있습니다. 제가 알아봤던 곳 중에는 파주나 구로 지역에서도 비슷한 가격대를 형성하고 있었고, 부산이나 천안 같은 먼 지역은 출장비가 추가될 수도 있겠다는 생각이 들었습니다.

청소 과정은 생각보다 꼼꼼했습니다. 우선 에어컨 외부 커버를 분리하고, 내부 팬과 열 교환기(핀) 부분을 집중적으로 세척하더라고요. 세제와 고압 세척기를 사용해서 찌든 때와 곰팡이를 제거하는데, 이때 나오는 물을 보니 정말 깜짝 놀랐습니다. 이렇게 더러운 공기를 마시고 있었다니 싶었죠. 청소가 끝나면 부품들을 다시 조립하고 시운전을 통해 정상 작동 여부를 확인해 주었습니다. 전체 과정이 약 1시간에서 1시간 30분 정도 소요된 것 같아요. 제가 사는 이천 지역에도 에어컨 청소 업체가 꽤 있었는데, 몇 군데 비교해보고 결정했습니다.

셀프 청소, 어디까지 가능할까?

전문 업체에 맡기는 것이 가장 좋지만, 비용이 부담스럽거나 간단하게 관리하고 싶다면 집에서도 기본적인 청소는 가능합니다. 가장 먼저 해야 할 것은 에어컨 필터 청소입니다. 필터는 대부분 쉽게 분리할 수 있어서, 흐르는 물에 먼지를 씻어내고 그늘에서 완전히 말린 후 다시 끼우면 됩니다. 천장형 에어컨의 경우 필터만 분리해서 청소하는 것도 가능하죠. 에어컨 외부나 앞면 패널 정도는 물티슈나 마른걸레로 닦아낼 수 있습니다. 하지만 팬이나 내부 열 교환기처럼 깊숙한 곳은 일반인이 청소하기 어렵고, 잘못하면 부품 고장의 원인이 될 수도 있으니 주의해야 합니다.

청소 후 달라진 점

청소 후 에어컨을 켰을 때 확실히 바람이 더 시원하게 느껴졌고, 이전처럼 목이 간질간질하거나 코가 막히는 느낌이 사라졌습니다. 공기 중에 퀴퀴한 냄새도 나지 않고요. 역시 주기적인 관리가 중요하다는 것을 다시 한번 느꼈습니다. 에어컨 성능 유지와 건강을 위해서라도 1년에 한 번은 꼭 전문가에게 맡겨야겠다는 생각이 들었습니다. 캐리어 에어컨 같은 특정 브랜드 전용 청소법이 따로 있는 건 아니지만, 기본적인 원리는 비슷하니 참고하시면 좋을 것 같아요.